Le 18 septembre 1841, plusieurs financiers, avec l’appui du Roi LEOPOLD 1er, créent la Compagnie Belge de Colonisation.

Des agents de cette Compagnie, de véritables « rabatteurs », visitent les villages et recrutent des volontaires à l’expatriation, leur promettant une existence plus agréable que celle qu’ils peuvent espérer en Belgique, où sévit depuis des années une misère, tant morale qu’économique.