Le 16 août 1943, portrait de Jean DE SELYS-LONGCHAMPS.

Le 31 mai 1912, naît Jean, le second fils du Baron DE SELYS-LONGCHAMPS Raymond.

Enfance aisée, mais élève plus intéressé par les mouches … qui volent, elles !

Il transite par plusieurs écoles et collèges. Ses camarades de classe l’apprécient car c’est un « crack » quand il s’agit de raconter des histoires.

Il entre à l’escadron-école du 1er Régiment des Guides en 1933 ; Il est promu sous-lieutenant de cavalerie en 1937.

Il est de haute stature et est d’un caractère fort.

Il est en première ligne lors de l’invasion de la Belgique et se bat à Lanaken, sur la Gette (Petite et Grande), sur la Lys. A la reddition, il veut rejoindre les lignes anglaises. Il arrive à embarquer à La Panne sur un bateau pour l’Angleterre.

Pensant qu’il y a un espoir de reconstitution de l’armée belge en France, il retraverse la Manche, se rend à Marseille, puis à Gibraltar. Il poursuit ses pérégrination, joint le Maroc et se retrouve dans un camp à Montpellier , en France.

Il s’échappe à nouveau, passe les Pyrénées, traverse l’Espagne et retourne en Angleterre.

Il s’engage dans la Royal Air Force. A 28 ans, c’est déjà un peu âgé pour devenir pilote de guerre, mais il « triche » sur son âge. Il est breveté et passe en août 1941 à la « 61 Operational Training Unit ». En septembre, il intègre de Squadron 609, véritable nids de talents belges.

De missions en succès, il acquiert le grade de « Flight Lieutenant » (capitaine d’aviation).