Aux 9ème et 10ème siècles, le plan des mottes castrales de Hesbaye est simple: elles sont formées d’un tertre artificiel de terre, entouré d’un fossé et d’un rempart constitué de pieux, et surmonté d’une construction de bois en forme de tour, servant à la fois de donjon défensif et de logis. A cette motte, un enclos, appelé « basse cour », est adjoint. Il est lui aussi défendu par le fossé et par un rempart. Il abrite les annexes agricoles, des logis et parfois une chapelle.