Au mois d’août 1914, plus de 200 soldats belges, venant des Forts de Liège, sont logés à l’Orphelinat Saint-Joseph de Geer. Ils s’y reposent une journée et une nuit. Quelques-uns y sont soignés. Le lendemain, ils continuent leur route pour rejoindre l’armée en campagne.
En mai 1940, lors du déclenchement de la Seconde Guerre Mondiale, la Belgique dispose de 22 divisions, réparties en 6 corps d’armée, et de 3 places fortifiées: Anvers, Liège, Namur.
Au total, plus de 550.000 soldats, 47.000 miliciens et 20.000 officiers de réserve.
Les conscrits de Hesbaye sont majoritairement affectés au 12ème Régiment de Ligne et aux compagnies de forteresse affectées à la défense des 12 forts de Liège.
Le 5 août 1914, des bruits courent sur la présence d’éclaireurs allemands dans la campagne waremmienne, malgré la résistance des forts de Liège.