Dans le cadre de la Maison de Hesbaye, située sur le site naturel de Grand’Axhe, l’ASBL « Environnement er Progrès » a développé un insectarium qui connaît un succès grandissant puisqu’en février 2012, près de 6.000 personnes l’ont déjà visité.

Jusqu’à présent, en Belgique, aucun musée n’était axé sur les insectes (au sens large). Pourtant ils constituent un vaste groupe zoologique, qui représente 80% de la faune globale. Malgré leur importance numérique, les insectes sont très mal connus du grand public qui les considère en général comme des organismes causant de multiples problèmes. La nécessité de la protection des insectes ne pourra avoir un écho favorable que si les gens acquièrent une meilleure connaissance de ces organismes.

Hexapoda, Insectarium « Jean Leclercq » est donc une structure présentant une exposition permanente, constituée d’un ensemble de modules interactifs avec textes, insectes naturalisés, photos, dessins, …, complétée par des éléments particulièrement attractifs pour les adultes et pour les enfants, comme une cinquantaine d’espèces d’insectes vivants, intégrée dans les modules, mais aussi une volière à papillons indigènes.

L’insectarium est composé d’une partie « vivante » permanente dédiée aux insectes, d’un jardin entomologique de 2.000 mètres carrés. La zone naturelle de 14 hectares, aménagée à l’arrière du bâtiment, permet également des activités de découverte des insectes.

L’insectarium porte le nom de LECLERCQ Jean, référence académique dans le milieu des naturalistes liégeois et reconnu dans le développement de l’entomologie à un niveau international.

A travers cette initiative unique en Belgique, la thématique de découverte de la diversité des insectes permet de proposer des activités inédites et a pour vocation de devenir le pôle wallon des activités entomologiques didactiques pour le grand public.