Le 19 janvier 1840, en plein océan Antartique, près du Pôle Sud, les 2 navires français l’Astrolabe et la Zélée tentent de se frayer un chemin parmi les icebergs. Tout à coup, surgit devant eux une montagne de glace. Le chef de l’expédition, le marin français DUMONT D’URVILLE Jules-Sébastien vient de découvrir la Terre Adélie. (Il a donné ce nom à ce territoire en hommage à son épouse, qui se prénomme Adèle).