En 1898, l’Orphelinat Saint-Joseph pour garçons est fondé à Geer à l’initiative du chanoine GAILLARD, avec l’aide membres de la congrégation des Filles de la Croix de Waremme. Il fait partie des « Œuvres de Geer » du Chanoine. Une école gardienne suivra rapidement.
Entre 1914 et 1918, l’Orphelinat Saint-Joseph pour garçons à Geer est d’abord utilisé pour soigner 200 soldats belges blessés dans les forts de Liège. Ensuite, les Allemands y établiront un hôpital. Et enfin, la Croix-Rouge s’y installera et y soignera des blessés belges, allemands, anglais et russes.
Pendant l’entre-deux-guerres, les 2 orphelinats de Geer (l’orphelinat Saint-Joseph pour garçons et l’orphelinat Saint-Antoine pour filles) sont réunis en un seul, dénommé « Orphelinat Saint-Joseph ». Dès leur écolage primaire terminé, les filles sont employées aux différents services de l’œuvre (cuisine, buanderie, couture) et dans quelques entreprises des alentours. Les garçons sont occupés aux cultures.
En 1957, une école professionnelle est créée à l’Orphelinat Saint-Joseph de Geer. Un cycle de 4 ans, dès l’âge de 13 ans, est prévu pour l’apprentissage d’un métier. Les cours pour les garçons sont donnés dans les caves du 2ème pavillon des Foyers Sainte-Marie. Les cours pour les filles sont donnés dans une rotonde située à l’étage de l’Hospice. Il y a une trentaine d’élèves. Cette école secondaire est dénommée « Atelier d’Apprentissage Saint-Joseph ».
Au mois d’août 1914, plus de 200 soldats belges, venant des Forts de Liège, sont logés à l’Orphelinat Saint-Joseph de Geer. Ils s’y reposent une journée et une nuit. Quelques-uns y sont soignés. Le lendemain, ils continuent leur route pour rejoindre l’armée en campagne.
En 1893, l’Orphelinat Saint-Antoine pour filles est fondé à Geer à l’initiative du chanoine GAILLARD, avec l’aide membres de la congrégation des Filles de la Croix de Waremme.