En mars 1984, l’étude sur les rivières de Hesbaye, menée depuis 1982 par l’ASBL « Environnement et Progrès », débouche sur le « Colloque de Fallais », où nait l’idée de mener un projet pilote de conservation, de restauration et de mise en valeur de la Mehaigne.
PHILIPPART Jean-Claude, docteur en sciences zoologiques et chercheur à l’Université de Liège, est à la base de cette idée.
En 1982, l’ASBL « Environnement et Progrès », présidée par COEME Guy, entame une étude portant sur les rivières de Hebaye. Une attention toute particulière est accordée à la Mehaigne.
En effet, un certain nombre de travaux effectués sur cette rivière (curage, rectification, canalisation, égouttage, …) ont eu d’évidentes répercussions sur la qualité de l’eau et sur l’environnement aquatique.
En 1740, l’abbé RUELLE, curé de Grand-Axhe, signale que le jour de la Saint-Thomas, la Meuse et toutes les rivières ont grossi plus que de mémoire d’homme, provoquant des inondations catastrophiques.