Au 12ème siècle, en Hesbaye, l’entrée des donjons est toujours surélevée. On y accède par une échelle ou un pont escamotable. Le premier étage est une pièce commune. Au niveau du sol se trouve une cave voûtée où sont entreposées les réserves. Elle n’a pas d’accès direct vers l’extérieur. Les murs de l’édifice sont épais (1m50 et plus), tandis que les ouvertures sont rares et réduites. Les dimensions varient fortement, en fonction de la richesse du seigneur du lieu. D’une manière générale, ces tours sont sombres et peu confortables. Parfois même, le seigneur ne dispose pas véritablement de pièces privées. A proximité de la tour se trouvent les dépendances agricoles et, dans certain cas, le logis habituel du châtelain qui, en dehors des périodes de danger, préfère une habitation moins austère.