De nombreuses buttes en terre, herbeuses, souvent coiffées d’un épais taillis, de tailles de plus ou moins importantes, ont été édifiées en Hesbaye au cours des siècles, dans des buts les plus divers:
Beaucoup de ces tertres portent à tort ou à raison la dénomination de « tombe ».
Les tumulus d’époque romaine sont dispersés dans la campagne de Hesbaye, dont ils constituent un des traits marquants. Nombre d’entre-eux se dressent au milieu de bas plateaux légèrement ondulés, essentiellement voués à l’agriculture intensive.
Ces tombes, de dimensions parfois impressionnantes, comptent parmi les rares vestiges visibles du patrimoine monumental antique de Belgique à avoir résisté aux injures du temps et des hommes.
En 1906, VANDEBROECK Joseph se charge d’entretenir le nouveau cimetière de Crisnée agrandi, pour un salaire de 100 francs, pendant 3 ans. Il accepte également de creuser les fosses à raison de 3 francs l’unité.
En (?), les membres de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Hesbaye poursuivent les fouilles au lieu-dit « Saint-Marie-Vau », à la limite des territoires d’Omal, de Darion et de Ligney. Ils y mettent également au jour un cimetière mérovingien de 113 tombes, du 6ème et 7ème siècle.
La majorité des tombes sont en terre libre, à très faible profondeur, avec traces de cercueil (reposant souvent sur une ou deux traverses). Cinq d’entre-elles présentent un dallage de plaques de schiste et de tuiles romaines couvrant entièrement le fond de la fosse
Dans les caveaux, le crâne et les os longs des défunts sont plus ou moins bien conservés.
Toutes les tombes contiennent un mobilier funéraire déposé dans le cercueil ou le caveau, à côté du défunt.
Parmi les armes retrouvées:
Parmi les bijoux retrouvés:
Certaines tombes renferment aussi des céramiques, les restes d’un fourreau en cuir, des boutons-rivets en bronze gravé, …
En 1957, de nouvelles recherches sont entreprises sur la nécropole gallo-romaine de Noville, découverte en 1895 et fouillée pour la première fois en 1899. 32 tombes à incinération sont mise à jour. Ce cimetière a été utilisé de la 2ème moitié du 1er siècle PCN jusqu’au début du 3ème siècle PCN.
Le 5 septembre 1944, les corps de trois Résistants du Groupe « Otarie » sont retrouvés près des « Tombes » à Omal (?), le long de la Chaussée Romaine. Ils ont été abattus d’une balle dans la nuque:
Le 16 avril 1850, l’historien et archéologue SCHAYES Antoine fouille les tombes à Omal. Il n’y découvre que quelques débris.
Le 8 mars 1942, le commissaire d’arrondissement de Waremme adresse une lettre au bourgmestre, JOACHIM Guillaume, lui intimant l’ordre de nettoyer les tombes allemandes pour le 15 mars, « jour commémoratif des héros allemands ».
Le 20 juillet 2009, plusieurs dizaines de tombes sont vandalisées dans le cimetière de Grand-Axhe. Les vandales brisent des pierres tombales, des pots de fleurs, des plaques commémoratives, des croix et autres objets de sépultures. Les coupables sont deux enfants de douze ans.
En 1971, des travaux de fouilles sont entrepris, à Braives, par la Société d’Archéologie et d’Histoire de Waremme. Ces fouilles permettront de mettre au jour 112 tombes de la nécropole mérovingienne « En village » sur la Mehaigne. Ces travaux se poursuivent jusqu’en 1974.